Биеннале – формат масштабных выставок современного искусства, организуемых каждые два года. Термин происходит от итальянского «biennale» и закрепился благодаря Венецианской биеннале, основанной в 1895 году.
В России первые попытки создания биеннале относятся к 1990-м. В 1996 году стартовала Московская биеннале молодого искусства, затем трансформировавшаяся в Московскую биеннале современного искусства (с 2005). Её кураторами выступали Иосиф Бакштейн, Питер Вайбель, Жан-Юбер Мартен. Проект представил российскую сцену через призму глобальных художественных процессов.
Параллельно развивались региональные биеннале: Уральская индустриальная биеннале современного искусства в Екатеринбурге (с 2010), «Стрелка» в Нижнем Новгороде, Красноярская музейная биеннале. Каждая формировала собственную концептуальную программу – от индустриального наследия Урала до сибирской идентичности.
Биеннале стали площадкой для крупных кураторских проектов и международного диалога. На Московской биеннале показывали работы Ильи Кабакова, Андрея Монастырского, Дмитрия Гутова, Группы «Куда бегут собаки». Формат позволил российским художникам войти в международный контекст, а зарубежным кураторам – познакомиться с локальными практиками.
Сегодня биеннале остаются важным механизмом культурного обмена и презентации актуального искусства, несмотря на изменившуюся геополитическую ситуацию.